Japanese Phrase Comparison

〜てもいいですか × 〜てもらえますか

May I do it? / Could you do it for me?

First decision

どこを見みて決きめるか The deciding question

その動作どうさをするのは、だれですか。

Who actually does it?

するのが
自分じぶん

→ 〜てもいいですか

I am the one who does it → -te mo ii desu ka

するのが
相手あいて

→ 〜てもらえますか

The other person does it → -te moraemasu ka

大切たいせつなのは「どちらが丁寧ていねいか」ではありません。 「だれの手てが動うごくか」です。

Core image

手てが動うごくのは、どちらか Who moves, not how polite

わたしする人ひと写真しゃしんを見みる〜てもいいですか

友ともだちする人ひと字じを読よむ〜てもらえますか

わたしする人ひとここに座すわる〜てもいいですか

両方りょうほうとも丁寧ていねいな言いい方かたです。丁寧ていねいにしたいから「〜てもいいですか」を使つかう、ではありません。

Both forms are polite. Politeness is not the deciding point. The question is simply whose hands move. If you do the action, ask for permission. If you want the other person to do it, make a request.

Compare

二ふたつを並ならべる Side by side

〜てもいいですか

May I …?

その動作どうさをするのが自分じぶんのときに使つかいます。

相手あいてに「いいですよ」と言いってほしいだけです。

Use it when you are the one doing the action.
You are asking for permission, not for help.

Example

その写真しゃしん、見みてもいいですか。

見みるのは、わたし。

〜てもらえますか

Could you … for me?

その動作どうさをするのが相手あいてのときに使つかいます。

相手あいてに動うごいてほしい、とお願ねがいしています。

Use it when the other person does the action.
You are asking them to move, not asking to be allowed.

Example

この字じ、読よんでもらえますか。

読よむのは、相手あいて。

One more step

相手あいてのものでも、動うごくのが自分じぶんなら Whose thing it is does not decide it

1
その写真しゃしん、見みてもいいですか。 The photo is theirs, but I am the one looking.
2
この席せき、使つかってもいいですか。 The seat is not mine, but I am the one using it.

だれのものか　ではなく　だれが動うごくか Not whose thing it is — who performs the action.

Quiz review

クイズの答こたえ Answers and why

友ともだちとレストランにいます。メニューに英語えいごがありません。読よめない字じがあるので、友ともだちに読よんでほしいです。

You are at a restaurant with a Japanese friend. The menu has no English, and there is a dish name you cannot read. You want your friend to read it for you.

A. この字じ、読よんでもらえますか
B. この字じ、読よんでもいいですか

答こたえを見みるShow the answer

◎ この字じ、読よんでもらえますか

読よむのは友ともだち。相手あいてが動うごきます。
「読よんでもいいですか」だと、わたしが読よむ許可きょかをもらう文ぶんになります。
両方りょうほうとも丁寧ていねいです。丁寧ていねいさでは決きまりません。

You cannot read it, so your friend has to read it. That makes your friend the actor, and a request is what you need. Yonde mo ii desu ka is not ungrammatical — it simply asks whether you may read it yourself, which is not what you meant.

クラスの結果けっか：＿人にん／＿人にん（授業後じゅぎょうごに記入きにゅう）

友ともだちの家いえにいます。スマホの電池でんちがなくなりました。すぐ横よこにコンセントがあります。充電じゅうでんするのは、自分じぶんです。

You are at your Japanese friend’s house. Your phone battery is dead, and there is an outlet right next to you. You will plug it in yourself.

A. ここで充電じゅうでんしてもらえますか
B. ここで充電じゅうでんしてもいいですか

答こたえを見みるShow the answer

◎ ここで充電じゅうでんしてもいいですか

充電じゅうでんするのはわたし。自分じぶんの手てが動うごきます。
「充電じゅうでんしてもらえますか」だと、友ともだちにスマホを預あずけて充電じゅうでんしてもらうお願ねがいになります。
Q1 は「相手あいてが動うごく」、Q2 は「自分じぶんが動うごく」。入いれ替かわったのは、動うごく人ひとだけです。

The outlet is right there and you are the one plugging it in, so what you need is permission, not help. Juuden shite moraemasu ka is perfectly good Japanese — it asks your friend to charge the phone for you, which is not what you meant. Notice that both questions used the same two forms at the same level of politeness. The only thing that changed between Q1 and Q2 was whose hands move. That is the whole axis.

クラスの結果けっか：＿人にん／＿人にん（授業後じゅぎょうごに記入きにゅう）

両方りょうほうの答こたえを載のせました。まだ答こたえていない人ひとは、先さきにクイズに答こたえてから開ひらいてください。

Wrap up

１行ぎょうまとめ In one line

〜てもいいですか動うごくのはわたし I do it. I am asking to be allowed.

〜てもらえますか動うごくのは相手あいて They do it. I am asking them to.

見みるのは丁寧ていねいさではなく、動うごく人ひとです。

さいごに、クイズに答こたえてください。

One question and one line about why you chose it.
Your reason is the most interesting part — even a few words are fine.

クイズに答こたえる / Open the quiz

Q1・Q2 の「答こたえを見みる」を開ひらく前まえに、先さきにクイズに答こたえてください。

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